Mãe Menininha, a eterna estrela do Gantois

Imagem: Mãe Menininha e o Terreiro do Gantois – internet

Legado da Ìyálórìṣà é exaltado em documentário disponível no Globoplay

Existem pessoas que passam pela vida e deixam saudades. Outras fazem história e permanecem vivas na memória de gerações. Quarenta anos após sua partida, Mãe Menininha continua iluminando o Gantois, o Candomblé, a cultura brasileira e o coração de milhares de pessoas.

É essa trajetória extraordinária que ganha vida no documentário Mãe Menininha: A Estrela do Gantois, produzido pela TV Bahia, com direção do jornalista Ricardo Ishmael, e disponível gratuitamente no Globoplay.

Mais do que uma homenagem, a produção representa um importante registro histórico da religiosidade afro-brasileira. Com mais de 80 depoimentos, reúne familiares, pesquisadores, filhos de santo e artistas, entre eles Maria Bethânia, Gilberto Gil, Alcione e Regina Casé. As gravações atravessaram o Brasil e chegaram até Abẹ́òkúta, na Nigéria, em busca das raízes africanas dessa história.

Mãe Menininha, mãe para o povo e referência para o Brasil

Nascida em Salvador, em 10 de fevereiro de 1894, Maria Escolástica da Conceição Nazaré, nossa eterna Mãe Menininha, era filha de Oxum, Orixá das águas doces, do amor e da fertilidade. Em 1922, aos 28 anos, assumiu a liderança do tradicional Terreiro do Gantois, permanecendo à frente da casa por 64 anos, até seu falecimento, em 13 de agosto de 1986.

O Gantois, fundado em 1849 por sua bisavó, Maria Júlia da Conceição Nazaré, é um dos grandes patrimônios espirituais e culturais do Brasil. Sua história representa a resistência de mulheres negras que preservaram, em solo brasileiro, os conhecimentos, os rituais e a ancestralidade trazidos da África.

E Mãe Menininha soube honrar essa herança como poucas pessoas. Foi uma mãe para o povo e uma referência para o Brasil. Em uma época em que os terreiros sofriam perseguições policiais, preconceito e intolerância religiosa, enfrentou as dificuldades com inteligência, firmeza e uma extraordinária capacidade de diálogo.

Ela compreendeu que defender o Candomblé também significava construir pontes com a sociedade. Dialogava com autoridades, intelectuais e representantes de outras religiões.

Sua grandeza estava justamente nisso: aproximar as pessoas e mostrar a beleza da fé nos Orixás.

O Gantois tornou-se um lugar de acolhimento, orientação e respeito. Por ali passaram pessoas simples, trabalhadores, mães aflitas, políticos, escritores, músicos e esportistas.

Jorge Amado, Dorival Caymmi, Caetano Veloso, Gal Costa, Maria Bethânia, Gilberto Gil e até o rei Pelé estiveram entre as personalidades que reconheceram sua sabedoria e buscaram sua presença.

Mas o amor que Mãe Menininha despertava não vinha da fama de quem a visitava. Vinha, sobretudo, de sua maneira de acolher as pessoas.

Para ela, a dor de uma pessoa humilde merecia tanta atenção quanto a preocupação de uma autoridade.

Era uma mulher que sabia ouvir, aconselhar e, quando necessário, dizer não. Sua doçura jamais significou fraqueza. Pelo contrário, era acompanhada de autoridade, disciplina e profundo conhecimento religioso.

O Gantois e sua importância para o Candomblé

É impossível falar da história do Candomblé brasileiro sem reconhecer a importância do Terreiro do Gantois.

Sua tradição, de raízes yorùbá, atravessou gerações e ajudou a preservar conhecimentos religiosos fundamentais. A influência da casa ultrapassou a Bahia, alcançando outros estados, inclusive o Rio de Janeiro, onde filhos e filhas de sua linhagem contribuíram para a formação de novas comunidades religiosas.

Mãe Menininha tornou-se uma referência para sacerdotes e sacerdotisas de diferentes terreiros, ajudando a fortalecer o respeito à hierarquia, à ancestralidade e aos fundamentos dos Orixás.

Sua atuação também contribuiu para uma conquista histórica: o fim, na Bahia, da exigência de autorização policial para a realização dos cultos de Candomblé, em 1976.

Foi uma vitória não apenas para o Gantois, mas também para a liberdade religiosa, resultado de uma longa luta da comunidade do Candomblé, na qual o prestígio e a atuação de Mãe Menininha tiveram grande importância.

Ela foi e continuará sendo reconhecida como uma das maiores lideranças religiosas do país.

A estrela que inspirou artistas e emocionou gerações

 Imagem: Mãe Menininha e celebridades - internet

O carinho que o Brasil sentia por Mãe Menininha também se transformou em música, literatura e homenagens populares.

Em 1972, Dorival Caymmi eternizou sua devoção na célebre Oração de Mãe Menininha, composição que atravessou gerações nas vozes de grandes intérpretes da música brasileira.

A canção também ganhou espaço na televisão, tornando-se uma presença constante nos programas do inesquecível Chacrinha, que costumava cantá-la. O próprio documentário resgata esse momento, mostrando o apresentador entoando a homenagem à sacerdotisa. Um retrato de como o nome de Mãe Menininha ultrapassou os Terreiros e conquistou o carinho do grande público.

Jorge Amado também reconheceu sua importância, retratando-a como uma figura que estava acima das divergências políticas e religiosas.

Em 1976, a Escola de samba Mocidade Independente de Padre Miguel levou sua história para a avenida, mostrando que o respeito por aquela grande sacerdotisa havia ultrapassado os limites da Bahia.

Mãe Menininha era amada pelos famosos, mas, acima de tudo, era amada pelo povo. E esse talvez seja seu maior título.

O documentário que eterniza Mãe Menininha

O documentário Mãe Menininha: A Estrela do Gantois merece ser visto não apenas pelos praticantes do Candomblé, mas por todos aqueles que desejam compreender melhor a formação cultural e religiosa do nosso país.

A produção nos convida a conhecer uma mulher de fé que enfrentou a intolerância e conquistou respeito sem perder a humildade.

Também nos lembra que o Candomblé não é apenas uma religião de rituais e celebrações. É uma tradição de memória, conhecimento, resistência e veneração ao legado dos mais velhos.

Como sacerdote de Oxalá, vejo nessa história uma lição que merece ser transmitida às novas gerações: não existe grandeza espiritual sem respeito à ancestralidade, assim como não existe verdadeiro conhecimento religioso sem humildade.

Mãe Menininha partiu deste mundo em 1986, mas seu axé permanece vivo no Gantois, em seus descendentes espirituais e em cada pessoa que reconhece a importância de sua caminhada.

Por isso, faço um convite: assistam ao documentário, disponível gratuitamente no Globoplay. Conheçam essa história, valorizem esse patrimônio que pertence a todos nós e ajudem a preservar a memória de uma grande líder que tanto fez pela liberdade e pela dignidade do Candomblé.

Porque uma estrela pode deixar de ser vista pelos nossos olhos, mas sua luz continua atravessando o tempo.

Que Mãe Oxum continue abençoando todos os integrantes e descendentes do Ilé Ìyá Omi Àṣẹ Yámàsè, o Gantois, e também aqueles que caminham com fé, respeito e amor aos Orixás.

Mojúbà, Mãe Menininha do Gantois!

Ìrántí àwọn àgbà kì í parun rárá! (A memória dos mais velhos nunca se apaga!)

Axé para todos!